Солнечные панели (или батареи) состоят из множества фотоэлектрических элементов, которые преобразуют солнечную энергию в электричество.

Фотоэлементы генерируют постоянный электрический ток небольшой мощности, при этом и сила тока и напряжение прямо пропорционально зависят от освещённости элемента.

Для получения значимой для практического применения мощности фотоэлементы соединены в батареи, которые собирают в массивы солнечных панелей.